Priv.-Doz. Dr. rer. nat. Christian Hertel wird fortan neben seiner Position beim DIL als Leiter der Forschungsplattform Biotechnologie überdies als Privatdozent im Fachbereich Biologie/Chemie der Universität Osnabrück tätig sein.

Christian Hertel hat am Lehrstuhl für Mikrobiologie an der Technischen Universität München promoviert. Seine Habilitation legte er im Institut für Lebensmitteltechnologie an der Universität Hohenheim ab. Nach weiteren Positionen in Hohenheim als Privatdozent an der Fakultät Naturwissenschaften und als Oberassistent am Institut für Lebensmittelwissenschaft und Biotechnologie wechselte er 2008 nach Quakenbrück zum Deutschen Institut für Lebensmitteltechnik.

Beim DIL leitet PD Dr. Hertel die Forschungsplattform Biotechnologie. Diese beschäftigt sich mit Themen aus den Bereichen der weißen und blauen Biotechnologie, von denen auch in der Zukunft Innovationen für die Lebensmittelherstellung zu erwarten sind. Es liegt insbesondere auf solchen Innovationen das Augenmerk, die nicht nur Beiträge zur Effizienzsteigerung leisten können, sondern auch zur Entwicklung neuer Produkte oder zur Etablierung umweltschonender Prozesse und somit zur Nachhaltigkeit.

Im Vordergrund stehen fermentative bzw. chemische Prozesse, die durch den Einsatz von Mikroorganismen und Enzymen optimiert werden. Hervorzuheben ist die Verwendung neuer Mikroorganismen wie z.B. Nicht-Saccharomyces-Hefen zur Gestaltung der sensorischen Qualität fermentierter Lebensmittel bzw. zur biotechnologischen Gewinnung von Aromen. In dem Bereich der Funktionellen Lebensmittel wird zurzeit das Thema Verkapselung von Probiotika erforscht. Auf dem Gebiet der Starterkulturen geht es nicht nur um die Etablierung von Starterorganismen mit neuen, zusätzlichen Funktionen sondern auch um die Steuerung der Fermentationen von glutenfreien Cerealien und Pseudocerealien zur Funktionalisierung daraus hergestellter Sauerteige. Ein erster Schwerpunkt in der blauen Biotechnologie liegt im Bereich der Erforschung der druckabhängigen Strukturfunktionsbeziehung von Proteinen mariner Mikroorganismen und deren biotechnologische Nutzung.

Die Antrittsvorlesung von PD Dr. Hertel am 17. Dezember in Osnabrück trägt den Titel „Nutzung der adaptiven Antwort von Laktobazillen in Lebensmittelfermentationen zur Optimierung von Starterkulturen“.